1900년대를 제 나름대로 서둘러 마무리하느라 1999년 전반기까지 여기저기에서 발표하거나 강연했던 것 가운데서 목회자들에게 도움이 될 만한 내용을 모아, 「예언과 목회」 다섯 번째와 여섯 번째 책을 내고 벌써 다섯 해가 지나갔다. 2002년 가을에 갑자기 건강에 문제가 생겨 새해를 두 번이나 넘겨서까지 생활에 적지 않은 제한을 받다가, 하나님의 크신 은혜 가운데 몸을 추스르게 되어, 다시 「예언과 목회」 일곱 번째와 여덟 번째 책을 내게 되니 마음속 깊이 사무치는 바가 없지 않다.

이번 일곱 번째 「예언과 목회」에서는 1990년대 후반기에 속한 글 가운데서 지난번에 펴낸 「예언과 목회」에 싣지 못한 것 몇 가지와, 2000년대 초에 발표했던 글이나 강연 원고를 한데 모아 보았다. 그 가운데서 가장 소중하게 생각하는 것은 1998년 가을에 농민 목회자들과 한자리에 둘러앉아, 오늘 우리 농촌 현실에 관련되는 구약성경 본문을 함께 찾아 읽으며 공부했던 결과를 담은 긴 글(둘째 마당의 첫 글)이다. 이 글은 농촌 현실 한가운데 서 있는 교역자들의 관점에서 구약성경을 공동체적으로 공부한 열매라는 점에서 나 혼자 그냥 책상에 앉아서 쓴 글이 아니라는 점을 분명히 밝히고 싶다. 다른 한편으로 이 글을 준비하면서 앞으로 농촌뿐만 아니라 사회 각 분야 현장에 몸담고 있는 사람들을 중심으로, 성경을 함께 진지하게 읽고 공부하는 새로운 움직임이 활발히 일어났으면 하는 바람이 간절해졌음을 고백한다.

그 밖에 2000년을 전후해서 기고하거나 발표했던 여덟 편의 구약 본문해설(첫째 마당)과, 교회 개혁과 관련하여 교역자들의 모임이나 개교회의 특별 행사에서 발표한 글(셋째 마당) 등이 있다.