책 속으로

비유는 우리가 평소에 지나치기 쉬운 매우 중요한 문제에 대해 생각해 보게 만드는 단순한 이야기입니다. 다른 사람들과의 관계에 대해서나 이 세상 속에서 우리가 어떻게 하면 더 나은 사람이 될 수 있는지에 대한 문제들 말이죠.

「어? 하나는 어디 있지?」는 신약성경 누가복음 15장에 있는 세 개의 비유를 새롭게 풀어 줍니다. 기독교 전통에서 세 개의 이야기는 ‘잃은 양의 비유’ 혹은 ‘선한 목자의 비유’, ‘잃은 동전의 비유’, ‘탕자의 비유’라고 불렸습니다.

교회가 유대교에서 분리되었을 때 몇몇 기독교 주석가들은 이 본문에 대해 잘못된 설명을 했습니다. 이 이야기들이 “딱딱”하고 “화가 난” 유대인들의 하나님과 “용서”하시며 “자비”로우신 기독교의 하나님을 비교하고 있다고 말이죠. 그러나 그건 원래의 이야기가 말하고자 하는 바가 아니었습니다. 두 전통 모두에서 하나님은 자비로우시며 용서하시는 분입니다. 예수님은 유대인의 선생으로서 그의 유대인 제자들과 마찬가지로 하나님을 사랑이 많으신 분으로 보았습니다.

또한 기독교 전통은 때때로 비유를 우화로 이해하기도 했습니다. 비유와 사람들 혹은 비유와 세상에서 일어나는 세세한 일들 사이에 연결고리를 만드는 것이죠. 예를 들어 양, 동전, 탕자는 회개하는 죄인을 대표하고, 양을 찾는 목자와 탕자를 반기는 아버지는 하나님을 상징한다는 것입니다(아이러니하게도 기독교 전통은 동전을 찾는 여인을 하나님의 상징으로 여기는 일이 별로 없었습니다).

우리가 이 비유들을 이야기로 푼 것은 회개와 용서에 대한 초점을 없애려고 한 것이 아닙니다. 오히려 우리는 예수님 당시 원 청자들이 알아들었을 법한 뜻에 기초하여 새로운 이해를 더해 보려고 했습니다. 원 청자들은 양을 잃은 목자와, 동전을 잃은 여인과, 첫째 아들을 잃은 아버지가 하나님을 상징한다고 생각하지 못했을 것입니다. 하나님은 우리를 잃어버릴 수 없기 때문입니다. 그들은 양과 동전을 회개의 주체로 생각하지도 못했을 것입니다. 왜냐하면 양과 동전은 회개할 수 없기 때문입니다.

목자는 양을 세어 봅니다. 그것만이 한 마리의 양을 잃어버렸다는 사실을 알 수 있는 방법이죠. 여인 역시 동전이 하나라도 없어지지는 않았는지 살펴보기 위해 매일 동전을 세어 봅니다. 아버지는 마침내 둘째 아들은 찾았지만, 첫째 아들을 잃어버렸다는 것을 깨닫습니다. 양은 돌아왔고 동전도 찾아냈습니다. 그러나 첫째 아들이 아버지의 사랑을 깨달았는지는 여전히 궁금증으로 남습니다.

-<부모님과 선생님을 위한 글> 중에서-